Eindhoven Zoo verbetert welzijn van dieren met app en observaties

Dierenverzorgers in Eindhoven Zoo gebruiken tegenwoordig een app als hulpmiddel om het welzijn van dieren te verbeteren: de Akongo-app. Er zijn al mooie resultaten mee behaald.

De Akongo-app ondersteunt dierenverzorgers bij het systematisch volgen van dierenwelzijn. Zij kunnen observaties doen over onder andere ruimtegebruik, sociale interacties, gedragsdiversiteit, verrijking, gezondheid en omgevingsfactoren. Alles wordt mobiel ingevoerd, automatisch opgeslagen en gedeeld. De analyses zijn zowel via de app als via een online platform beschikbaar. Stijn Berger, onderzoek- en dierenwelzijncoördinator, legt uit: “Deze aanpak laat zien hoe data en gerichte observatie direct kunnen bijdragen aan beter dierenwelzijn.”

Voorbeelden van welzijnsverbetering

Bij de ijsberen is gedurende zes weken twee keer per dag geobserveerd of er sprake was van stereotype gedrag, een bekend risico bij ijsberen in dierentuinen. Hoewel dit gedrag beperkt bleek, werden subtiele signalen waargenomen, vooral rond voedermomenten. Door het voerschema aan te passen van één naar drie momenten per dag — waarbij voedsel ook wordt verstopt in het buitenverblijf — veranderde het gedrag zichtbaar. De dieren besteedden meer tijd aan foerageren, speelden meer en eerder waargenomen afwijkend gedrag verdween volledig.

Ook bij de leeuwen leverden observaties verrassende inzichten op. Ze bleken actiever dan verwacht, waarna verrijking en extra training zijn ingezet. Dit resulteerde niet alleen in meer beweging en spel, maar ook in een duidelijke afname van stress bij het binnenhalen van de dieren.

In de media

Eindhovens Dagblad bracht een bezoekje aan het park en schreef een artikel over het gebruik van de app.